ปลาทูน่าครีบเหลือง (Yellowfin Tuna) "Ahi tuna" คืออะไร?

ปลาทูน่าครีบเหลือง (Thunnus albacares) หรือที่รู้จักในชื่อ "Ahi tuna" เป็นชื่อภาษาฮาวายสำหรับปลาทูน่าครีบเหลืองซึ่งมักใช้ในอาหารประเภทซูชิ ซาซิมิและเสริฟเป็นอาหารเรียกน้ำย่อย เป็นปลาทูน่าสายพันธุ์หนึ่งที่กระจายอยู่ทั่วไปในมหาสมุทรของโลก โดยเฉพาะในน่านน้ำเขตร้อนและกึ่งเขตร้อน เป็นสายพันธุ์ที่มีการอพยพย้ายถิ่นสูงซึ่งสามารถพบได้ในมหาสมุทรแอตแลนติก อินเดีย และมหาสมุทรแปซิฟิก

ปลาทูน่าครีบเหลืองมีลักษณะเด่นคือลำตัวรูปทรงตอร์ปิโดที่โฉบเฉี่ยวและหลังสีน้ำเงินดำเมทัลลิค พร้อมด้วยครีบสีเหลืองและแถบสีเหลืองที่ด้านข้าง สามารถเติบโตได้ยาวถึง 2.3 เมตร (7.5 ฟุต) และหนักได้ถึง 200 กิโลกรัม (440 ปอนด์)

ปลาทูน่าครีบเหลืองเป็นปลายอดนิยมสำหรับการตกปลาเชิงพาณิชย์ เนื่องจากเนื้อแน่นและมีรสชาติดี นอกจากนี้ยังใช้กันทั่วไปในอาหารประเภทซูชิและซาซิมิ ตามมาดูกันว่า ปลาทูน่าครีบเหลืองคือปลาอะไร และจะต่างยังไงกับปลาทูน่าครีบน้ำเงินบ้าง

ถิ่นที่อยู่อาศัย
ปลาทูน่าครีบเหลืองเป็นสายพันธุ์ที่มีการอพยพย้ายถิ่นสูง ซึ่งมักพบได้ในน่านน้ำเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนทั่วโลก จะอาศัยอยู่ในทะเลเปิดและมักพบอยู่ร่วมกับวัตถุที่ลอยน้ำได้ เช่น ท่อนซุง สาหร่ายทะเล หรือเศษขยะ คล้ายกับโลมา วาฬ และสัตว์ทะเลขนาดใหญ่อื่นๆ ปลาทูน่าครีบเหลืองพบได้ในมหาสมุทรทุกแห่งในโลก รวมถึงมหาสมุทรแอตแลนติก แปซิฟิก และมหาสมุทรอินเดีย และอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับช่วงเวลาของปี กระแสน้ำในมหาสมุทร และอุณหภูมิของน้ำ โดยทั่วไปแล้ว ปลาทูน่าครีบเหลืองมักพบในน้ำอุ่นที่มีอุณหภูมิระหว่าง 20°C (68°F) ถึง 30°C (86°F) และสามารถทนต่ออุณหภูมิและความลึกได้หลากหลาย

ลักษณะ
ปลาทูน่าครีบเหลืองมีรูปลักษณ์ที่โดดเด่นและเพรียวบาง ซึ่งเป็นลักษณะของปลาทูน่าส่วนใหญ่ มีรูปร่างคล้ายตอร์ปิโดที่คล่องตัวสำหรับการว่ายเร็ว มีจมูกแหลมและหางเป็นแฉกลึก

โดยทั่วไปแล้วลำตัวส่วนบนของปลาทูน่าครีบเหลืองจะเป็นสีน้ำเงินดำเมทัลลิค ในขณะที่ลำตัวด้านล่างเป็นสีขาวเงินโลหะ มีครีบสีเหลืองเล็กๆหนึ่งแถวบนครีบหลังและครีบท้อง ซึ่งเป็นที่มาของชื่อสายพันธุ์นี้ นอกจากนี้ ปลาทูน่าครีบเหลืองยังมีแถบสีเหลืองที่ยาวตลอดลำตัวใต้เส้นข้างลำตัวอีกด้วย

ปลาทูน่าครีบเหลืองเป็นปลาทูน่าสายพันธุ์ที่ค่อนข้างใหญ่ โดยมีความยาวตั้งแต่ 1 ถึง 1.8 เมตร (3 ถึง 6 ฟุต) และมีน้ำหนักระหว่าง 45 ถึง 180 กิโลกรัม (100 ถึง 400 ปอนด์) อย่างไรก็ตาม ปลาที่มีขนาดใหญ่เป็นพิเศษบางตัวสามารถเติบโตได้ยาวถึง 2.3 เมตร (7.5 ฟุต) และหนักได้ถึง 200 กิโลกรัม (440 ปอนด์) เลยทีเดียว

เหยื่อ
ปลาทูน่าครีบเหลืองเป็นปลานักล่าที่กินปลาขนาดเล็กและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังหลากหลายชนิด ขึ้นอยู่กับว่ามีอะไรอยู่ในสภาพแวดล้อมของพวกมัน อาหารของพวกมันอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับระยะชีวิตและตำแหน่งของพวกมัน แต่เหยื่อทั่วไปบางชนิดสำหรับปลาทูน่าครีบเหลือง ได้แก่ ปลาหมึก ปลาบิน ปลาซาร์ดีน ปลาแองโชวี่ ปลาทู เคยและกุ้ง เป็นต้น

ปลาทูน่าครีบเหลืองเป็นนักล่าที่ว่องไวซึ่งใช้ความเร็วและความว่องไวในการจับเหยื่อในแหล่งน้ำเปิด โดยจะไล่ล่าและจับฝูงปลาขนาดเล็กจำนวนมาก ปลาทูน่าครีบเหลืองยังมองเห็นเหยื่อและสามารถตรวจจับการเคลื่อนไหวได้จากระยะไกล ซึ่งช่วยให้หาเหยื่อในมหาสมุทรเปิดได้ไม่ยาก

อายุขัย
ปลาทูน่าครีบเหลืองมีอายุขัยค่อนข้างสั้นเมื่อเทียบกับปลาขนาดใหญ่บางสายพันธุ์ โดยทั่วไปจะมีอายุเฉลี่ย 6 ถึง 7 ปี อย่างไรก็ตาม บางตัวอาจมีชีวิตอยู่ได้นานถึง 8 ถึง 10 ปี

ฤดูกาลไหนที่อร่อยที่สุด
ปลาทูน่าครีบเหลืองสามารถพบได้ในมหาสมุทรเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนทั่วโลก และโดยทั่วไปมีจำหน่ายตลอดทั้งปี อย่างไรก็ตาม คุณภาพอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับภูมิภาคและฤดูกาล เช่น

• ปลาทูน่าครีบเหลืองในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออก (Eastern Pacific Ocean): ในแปซิฟิกตะวันออก ตั้งแต่บาฮากาลิฟอร์เนียไปจนถึงอเมริกากลางและอเมริกาใต้ ปลาทูน่าครีบเหลืองมักมีมากขึ้นในช่วงเดือนที่อากาศอบอุ่น ตั้งแต่เดือนมิถุนายนถึงตุลาคม
  
  
• ปลาทูน่าครีบเหลืองในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตก (Western Pacific Ocean): ในแปซิฟิกตะวันตก รอบ ๆ ฟิลิปปินส์ อินโดนีเซีย และส่วนอื่น ๆ ของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ปลาทูน่าครีบเหลืองจะมีมากขึ้นในช่วงเปลี่ยนจากลมมรสุมตะวันออกเฉียงเหนือเป็นลมมรสุมตะวันตกเฉียงใต้ โดยทั่วไปในช่วงเดือนมีนาคมถึงมิถุนายน
  
  
• ปลาทูน่าครีบเหลืองในมหาสมุทรอินเดีย (Indian Ocean): ในมหาสมุทรอินเดีย ฤดูกาลที่ดีที่สุดสำหรับปลาทูน่าครีบเหลืองอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับสถานที่ ตัวอย่างเช่น ในมัลดีฟส์ ปลาทูน่าครีบเหลืองมีมากขึ้นในช่วงฤดูมรสุมตะวันตกเฉียงใต้ ตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงเดือนตุลาคม
  
  
• ปลาทูน่าครีบเหลืองในมหาสมุทรแอตแลนติก (Atlantic Ocean): ในมหาสมุทรแอตแลนติก สามารถพบปลาทูน่าครีบเหลืองได้ตลอดทั้งปี แต่ความพร้อมจำหน่ายอาจแตกต่างกันไปตามภูมิภาค ในอ่าวเม็กซิโกและแคริบเบียน โดยทั่วไปแล้วปลาทูน่าครีบเหลืองจะมีมากขึ้นตั้งแต่เดือนเมษายนถึงพฤศจิกายน

ความแตกต่างระหว่างปลาทูน่าครีบน้ำเงินและปลาทูน่าครีบเหลือง
ปลาทูน่าครีบน้ำเงินและปลาทูน่าครีบเหลืองมีความแตกต่างกันในแง่ของรูปลักษณ์ ถิ่นที่อยู่ การนำไปใช้ประกอบอาหาร และราคา ดังนี้

• รูปร่าง
  - ปลาทูน่าครีบน้ำเงิน มีลำตัวทรงตอร์ปิโดที่แข็งแรงกว่าซึ่งสร้างขึ้นเพื่อความเร็วและความทนทาน มีครีบอกค่อนข้างสั้น
  - ปลาทูน่าครีบเหลือง มีรูปร่างเพรียวบาง แต่ลำตัวยาวและเรียวกว่า มีครีบอกรูปเคียวยาวกว่าอย่างเห็นได้ชัด
  
  
• สี
  - ปลาทูน่าครีบน้ำเงิน มีสีน้ำเงินเมทัลลิกที่หลัง และไล่สีไปเป็นสีขาวเงินที่ท้อง ครีบหลังและหางมักเป็นสีน้ำเงินเข้มหรือสีดำ
  - ปลาทูน่าครีบเหลือง มีแถบสีเหลืองพาดที่ลำตัว ครีบหลังและหางมีสีเหลืองสด ที่หลังมีสีน้ำเงินเข้มหรือสีน้ำเงินอมม่วง ท้องสีขาวเงิน 
  
  
• ขนาด
  ปลาทูน่าครีบน้ำเงินโดยทั่วไปจะมีขนาดใหญ่กว่าปลาทูน่าครีบเหลือง
  - ปลาทูน่าครีบน้ำเงินแอตแลนติกสามารถโตยาวได้ถึง 4.6 เมตร (15 ฟุต) และหนักกว่า 1,500 ปอนด์ (680 กก.) ปลาทูน่าครีบน้ำเงินแปซิฟิกสามารถโตยาวได้ถึง 3 เมตร (9.8 ฟุต) และหนักประมาณ 990 ปอนด์ (450 กก.)
  - ปลาทูน่าครีบเหลือง จะโตได้เพียง 2.3 เมตร (7.5 ฟุต) และสามารถหนักได้เพียง 200 กก. (440 ปอนด์)

• ถิ่นที่อยู่อาศัย
  - ปลาทูน่าครีบน้ำเงิน ชอบน้ำที่เย็นกว่าและมักพบในน้ำอุณหภูมิปานกลางจนถึงเย็นของมหาสมุทรแอตแลนติก ทะเลเมดิเตอร์เรเนียน และบางส่วนของมหาสมุทรแปซิฟิก
  - ปลาทูน่าครีบเหลือง อาศัยอยู่ในน่านน้ำเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนทั่วโลก รวมถึงมหาสมุทรแอตแลนติก แปซิฟิก และมหาสมุทรอินเดีย
  
  
• การประกอบอาหาร
  - ปลาทูน่าครีบน้ำเงิน มีราคาสูง คุณภาพดีเยี่ยม มีไขมันสูง โดยเฉพาะส่วนท้องที่มีไขมันที่เรียกว่าโอโทโร่หรือชูโทโร่ เป็นส่วนที่มีราคาสูงที่สุด เนื่องจากมีรสชาติที่เข้มข้น หอมอร่อย เนื้อสัมผัสที่นุ่มละลายในปาก มักนิยมกินดิบๆเป็นซูชิและซาซิมิ หรือผ่านกระปรุงเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เพื่อให้ชูรสชาติที่เป็นธรรมชาติของปลาได้เต็มที่
  - ปลาทูน่าครีบเหลือง มีราคาที่ถูกกว่า มีรสชาติอ่อนกว่าเล็กน้อย ไขมันน้อยกว่า แต่เนื้อแน่น กินดิบๆเป็นซูชิหรือซาซิมิก็ได้เช่น แต่มักใช้ในอาหารที่ผ่านการปรุงรสมาแล้ว เช่น โปเกะโบวล์ ซึ่งเป็นสลัดปลาดิบยอดนิยม หรืออาจจะบรรจุในกระป๋องเป็นปลาทูน่ากระป๋องก็ได้ จึงเป็นอีกหนึ่งตัวเลือกในราคาที่ย่อมเยากว่า
  
  

เมื่อเทียบกับปลาทูน่าครีบน้ำเงินแล้ว ปลาทูน่าครีบเหลือง เป็นปลาที่อาศัยในน้ำที่อุ่นกว่า เนื้อสัมผัสและรสชาติอ่อนกว่า แต่สามารถหาซื้อได้ง่าย ราคาถูก ก็เป็นอีกหนึ่งตัวเลือกที่น่าสนใจไม่ใช่น้อย สำหรับการนำมาประกอบอาหารที่หลากหลาย